I'm Nothing, I See All

For most people living in urbanized cities, nature has become an increasingly distant image as a consequence of our development. As species, we are naturally attracted to a lush green vegetation but in contrast, that has become increasingly difficult to see or create due to the population growth and urbanization in the cities. This is especially reflected in developing countries where parks (one of the main sources of greenery) have become a factor of inequality (for example in Santiago -capital of Chile- the difference of green areas is concentrated in wealthier sectors in contrast to those of lower income). Perhaps that is why one of the simplest ways to stay and feel in touch with nature in the cities has been horticulture, a millenary practice that has become a millionaire industry nowadays (even becoming the base of the economy of some countries). Those plants that we keep as ornaments have become a fundamental part of our modern life, seeking to bring closer that essence of what is called "natural". For generations we have cultivated species that have characteristics that attract us as their shape, colour or size but also because of their ease of adapting to our environments and perhaps even becoming (to some extent) dependent on us. Some scientists have proposed that this relationship between indoor plants and their caretakers is essentially "mutualism", a concept proposed by Pyotr Kropotkin in his book "Mutual Support: A Factor in Evolution" in which he describes it as a biological relationship between different species where both benefit from it.

"The concept of mutualism emerged at a moment when ecology, culture and politics were intertwined in the latter half of the nineteenth century, as a counterbalance to the idea of ‘survival of the fittest’ as being the best way to understand both evolution and social progress....

...Mutualism thus became talismanic of a political movement, embraced by communists and anarchists as a way to demonstrate the value of collective over individual land ownership and a world dominated by communal cooperation rather than individual competition (Sapp, 1994)." Wilson, Anna & Kendal, Dave & Moore, Joslin. (2016). Humans and Ornamental Plants: A Mutualism?. Ecopsychology. 8. 10.1089/eco.2015.0077.

This text excerpt clarifies perfectly how mutualism apart from being a concept that focused on natural relationships, also encompassed other aspects such as culture and especially politics. Pyotr Kropotkin the creator of mutualism (who was also the founder of anarchism) played an important role in how we see the relationships between species in their own environment. The interesting thing about this concept is how cooperation (instead of competition as Darwin said in his book "The Origin of Species") was the driving force behind the relationships between some animals (arriving to this conclusion after spending months researching in the Siberian tundra the species of this region). The striking thing about this idea is how this cooperation can occur between species that seem to have no direct relationship but benefit in one way or another. In this work I'm interested in that nature that surround us, a nature encapsulated and created to satisfy our needs for connection with nature in general but also how this need benefit these different natural species that adapt to our lifestyle and thrive under our influence and take advantage of this relationship to subsist and continue to reproduce.

Installation, photography prints, 74 photographs (selected images), 40x40 cm individually, 2.96 mt horizontally (without separation).

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Para la mayoría de las personas que vive en ciudades urbanizadas la naturaleza se ha convertido en una imagen cada vez mas alejada como consecuencia del desarrollo y nuestro estilo de vida. Esto también se refleja en el concepto de naturaleza que tenemos asociado, una vegetación verde y frondosa que nos atrae naturalmente pero que cada vez se ha vuelto mas difícil de mantener o crear debido al aumento de la población y la urbanización. Esto se ve especialmente reflejado en los países en vías de desarrollo en donde los parques se han convertido en un factor de desigualdad, por ejemplo en Santiago (capital de Chile) la diferencia de áreas verdes se concentra en sectores mas acaudalados en contraste con los de menores ingresos. Quizás por eso una de las formas mas simples de mantenerse y sentirse en contacto con la naturaleza dentro de las ciudades ha sido la horticultura. La horticultura es una práctica milenaria y que se ha convertido en una industria millonaria en la actualidad, incluso convirtiéndose en la base de la economía de algunos países. Esas plantas que mantenemos como adorno, que creamos y modificamos para nuestras necesidades se han vuelto parte fundamental de la vida moderna, buscando acercar esa esencia de lo llamado “natural”. Por generaciones hemos cultivado especies que tienen características que nos atraen por su forma, color o tamaño pero también por su facilidad para adaptarse a nuestros ambientes y quizás llegando a volverse en cierta medida dependientes de nosotros. Algunos científicos han propuesto que ésta relación entre plantas interiores y sus cuidadores esencialmente "mutualismo", un concepto propuesto por Pyotr Kropotkin en su libro “El Apoyo Mutuo: un factor en la evolución” en el que la describe como una relación biológica entre diferentes especies en donde ambas se benefician de ésta.

“El concepto de mutualismo surgió en un momento en que la ecología, la cultura y la política se entrelazaron en la segunda mitad del siglo XIX, como un contrapeso a la idea de "supervivencia del más apto" como la mejor manera de comprender tanto la evolución como el progreso social....

...El mutualismo se convirtió así en talismán de un movimiento político, acogido por comunistas y anarquistas como una forma de demostrar el valor de la propiedad colectiva sobre la propiedad individual y un mundo dominado por la cooperación comunitaria en lugar de la competencia individual (Sapp, 1994).” Wilson, Anna & Kendal, Dave & Moore, Joslin. (2016). Humans and Ornamental Plants: A Mutualism?. Ecopsychology. 8. 10.1089/eco.2015.0077.

Este extracto de texto clarifica perfectamente como el mutualismo aparte de ser un concepto que se enfocaba en las relaciones naturales, también abarcaba otros aspectos como la cultura y especialmente la política. Peter Kropotkin el creador del mutualismo (que también fue el fundador del concepto de anarquismo) jugó un papel importante en como vemos las relaciones entre especies en su propio ambiente. Lo interesante de este concepto es como la cooperación (en vez de la competición como decía Darwin en su libro "El origen de las especies") era el motor de las relaciones entre algunos animales llegando a esta conclusión después de pasar meses investigando en la tundra Siberiana las especies de ésta región. Lo llamativo de esta idea es como ésta cooperación se puede dar entre especies que pareciesen no tuviesen ninguna relación directa pero que se benefician de una u otra manera. En éste trabajo busco explorar esa naturaleza que creamos a partir de nuestra influencia, una naturaleza encapsulada y creada para satisfacer nuestra necesidad de conexión con ella misma pero que también beneficia a estas diferentes especies naturales que se adaptan a nuestro estilo vida que llevamos como sociedad. Me interesa abordar con este trabajo la relación que existe entre lo que creemos que es la naturaleza y la imagen que nosotros proyectamos de ésta dentro de nuestro diario vivir. Pero también como estas especies han sabido aprovechar y tomar ventaja de esta relación para subsistir y seguir reproduciéndose.

Instalación, impresión fotográfica, 74 fotografías (imágenes seleccionadas), 40x40 cm individualmente, 2.96 mt horizontalmente (sin separación).